La fábrica de aceite LOH fue durante algunas décadas el eje sobre el cuál giró la vida laboral de los habitantes de Huanguelén y sin temor a equivocarnos, bien se podría afirmar que fue el logo de la empresa la embajada del pueblo en gran parte del país.
Décadas más tarde, con nuevos dueños, la empresa presentó quiebra.
¿Cómo afectó el cierre de la LOH a Huanguelén?
Desarrollo:
Esta empresa aceitera se fundó un 29 de diciembre de 1944, bajo la forma jurídica de una sociedad de responsabilidad limitada, integrado por 20 socios de la zona, con un capital inicial de $ 500.000 de moneda nacional.
El 22 de noviembre de 1945 fue inaugurada la planta industrial que se levantó en el local que por entonces tenía la herrería “Iglesias”, frente a las vías del ferrocarril Sud, calle30 y avenida
Gahan.La sociedad adquirió el inmueble que había ocupado “Casa Lusarreta”, dedicada al rubro de repuestos de automóviles y maquinarias agrícolas.
En un principio contó con una capacidad de elaboración de 40 toneladas diarias de semilla de girasol, obteniéndose del prensado del mismo aceite crudo. Las distintas tareas las realizaban sólo 40 operarios y la superficie cubierta por las instalaciones del edificio oscilaba en los 900 metros cuadrados.
Las buenas posibilidades de acopio y el mayor incremento en la siembra de materia prima que se observaba en el área de influencia, fueron animando a los directores a mejorar continuamente el establecimiento. Sucesivamente, se fueron efectuando las siguientes ampliaciones:
Del año 1947 a 1951, se construyeron los edificios destinados al taller, la administración, el depósito, el almacén, la reconfección de bolsas y el taller electrónico. En 1948 se apilaban las bolsas vacías formando piletones impresionantes. La contrata le pagaba 2 centavos por bolsa que entregaba en condiciones.
También se ampliaron los galpones para almacenamiento de materia prima en dos mil toneladas más, con lo que se duplicó en aquel entonces su capacidad de almacenaje.
En dicho quinquenio fueron instalados 8 tanques aéreos de 500 mil litros cada uno, para depósito de aceite. Hasta el periodo final de funcionamiento de la empresa permanecieron dos cumpliendo esas funciones mientras que los seis restantes se transformaron en silos.
En el año 1953 se instaló la refinería, con una capacidad de trabajo de 25 toneladas cada 24 horas y se inició la venta de aceite fraccionado en tambores, orientándose su comercialización a la zona Sur; Bahía Blanca, Valle de Río Negro; para evitar la competencia de las fábricas instaladas en el radio del Gran Buenos Aires. Las diferencias de fletes ofrecían buenas posibilidades de expansión a este sistema de comercialización.
La jabonería se anexó en 1955, siendo los productos obtenidos a partir del aprovechamiento del residuo de la refinación del aceite. Se produjo jabón y detergentes con la marca LOH. El mercado era próspero; por lo que posteriormente se adquirió yerba de Misiones (“Anahí”), que ya venía fraccionada con la marca de la LOH.
A fines de 1956 se iniciaron los estudios para cambiar el carácter de la entidad, transformándola en una Sociedad Anónima a los efectos de posibilitar un incremento de capital, mediante la incorporación de nuevos accionistas, concretándose este objetivo en el año 1957.
A partir de 1959 y ante las dificultades que se registraban en los mercados potenciales para la comercialización de aceite refinado, se resolvió ampliar el fraccionamiento dotando a la fábrica de modernas máquinas y organizando una flota de transporte compuesta por 4 unidades.
Rápidamente se observó un incremento en las ventas, por la comodidad que representaba para los comerciantes la entrega de productos a domicilio y larga distancia.
La necesidad de mejorar la calidad del aceite refinado y las dificultades que presentaban los productos, obligaron a la Sociedad Anónima a instalar en el año 1962 una de las modernas calderas, con una capacidad de seis mil kilos por hora, con de calentadores, lo que aumentaba en forma considerable la eficiencia en el proceso de desodorización del aceite.
Ante la transformación que operaba el agro en esos años, en cuanto a la recolección de la materia prima observándose una evidente economía en la manipulación, cambiando el sistema de embolsado por el de a granel, la industria instalo en el año 1965 la primera planta de silos con una capacidad de 1500 toneladas, eliminándose personal, mano de obra, porque en un momento se cargaban a manolas bolsas a los vagones.
En 1968 se amplió esta planta y se instalo una nueva alcanzándose a almacenar en los galpones 3500 toneladas en total.
Con la reformas que se realizaron con el transcurso de loa años citados, la superficie cubierta alcanzo a los 7500 m2, aproximadamente. A mediados de la década del 80´ la L.O.H. industrializaba 30 toneladas de girasol y de los 500 mil litros de aceite que se fraccionaban por mes, en promedio, un 70% se comercializaba en forma fraccionada en la provincia de Bs.As, La Pampa, Río Negro, Neuquén, Chubut y siempre vendían al sur por los motivos ya explicados. El 30% restante del aceite elaborado además del expeler, se comercializaba en Bs. As. El expeler se vendía o a plantas que elaboraban productos balanceados, para reelaborar, mediante la extracción por solventes, ya que este subproducto salía con un elevado porcentaje de proteínas, cercano a un 40%.
Entonces, hablar de la fábrica de aceite ´´ La Oleaginosa de Huanguelén ´´ era considerada el factor fundamental de le economía lugareña, porque esta empresa representaba con su desenvolvimiento y evolución a la mayor fuente de ingresos y ocupaciones que disponía la comunidad.
A mediados de la década del 80´ se registraba una entrada y salida de 2500 camiones anuales, que transportaban 50 mil toneladas, entre materia prima, productos fraccionados, subproductos, productos químicos.La realidad mostraba que por su ubicación geográfica y por estar en plena zona productiva de girasol, era una industria, que tenía como objetivo desarrollar el interior el país, pero tenía un grave inconveniente y que era su expansión fue limitada, por cuanto el crecimiento demográfico de su zona de influencia es ínfimo y no proporcionaba un mercado potencial, que fue lo que notablemente termino por aniquilas la industria.
En una segunda etapa, cambio el directorio. Ante nuevas perspectiva económicas del país y teniendo en cuenta los buenos precios del aceite en el mercado internacional, en 1984 las autoridades de la L.O.H. Deciden instalar una nueva planta de extracción por solvente, de tecnología belga (fabricada en el país) con una capacidad de elaboración de 500 toneladas por día de semilla de girasol, lo cual requirió la inversión de 1.250.000 dólares, que la empresa aporto con su capital.
En el año 1986 se incorpora un nuevo aspecto tecnológico con la compra de equipos para el llenado del pvc, ofreciéndose a partir de entonces aceites en envases no retornables de un litro y luego de un litro y medio.
En 1987 se hacen cargo de esta industria aceitera otros empresarios, con el objetivo de optimizar la producción adquiriendo para ello una caldera de 9000kgs/h y una prensa de 100 toneladas.
A pesar de los esfuerzos realizados, las dificultades económicos- financieras por las que le toca transitar, el 28 de agosto de 1987 se anuncia el cierre de la fábrica de Huanguelén producido por las mismas dificultades antes citadas, cuyo paquete accionario en un 90% había pasado a pertenecer desde enero de ese otro año, a una familia que eran comerciantes de la localidad. Al momento del cierre, la fábrica contaba con una planta estable de 80 obreros- habría reunido a más de 200- en otra épocas y se mantenía en relación indirecta con alrededor de 300 personas.
Esto paralización generaba una crisis social a Huanguelén. El gerente, en representación de la empresa, aseguro que la firma acababa de vender campo para afrontar el pasivo comercial y señalo en medio de prensa que el entendimiento llegó porque se instalo una planta extractora de aceite con recursos propios.
En febrero de 1992, se hace cargo, de la fábrica, un nuevo directorio.Esta situación de zozobra, sumada al no cobro de haberes que el personal soportaba desde diciembre de 1993, sumó a Huanguelén en una angustiante espera en pos de una solución, creando además una crisis socio- económica de relevante importancia que, con el paso del tiempo se agudizaba, sin que se vislumbrara un horizonte.
En virtud del esfuerzo realizado por empleados y obreros, apoyados por la comunidad, principalmente a partir del primero de noviembre de 1994. y tal vez ello, sumado a un cabal criterio de justicia por parte del magistrado interviniente se tomo la resolución de establecer como locador de la empresa a la única firma que había acreditado personería en el respectivo expediente: agroindustrias Bonaerense SA, medida que trae aparejadas significativas ventajas para la localidad, a saber: en primer término la recuperación de la fuente de trabajo, una segunda información, la revalorización de la planta industrial por el solo hecho de ponerla en funcionamiento y, en tercer lugar, la recuperación del mercado perdido, restituyendo valor a la marca L.O.H. El 9 de diciembre de 1994 el contador, hizo entrega de la posesión de la empresa ya nombrada, la cual de inmediato inició las tareas de reacondicionamiento de la sociedad para reiniciar la elaboración de aceite. En septiembre de 1995 Agroindustrias Bonaerense adquirió la fábrica de aceite L.O.H. que estaba alquilando. Esta empresa mantuvo la marca L.O.H. en el mercado; elaborando, refinando y fraccionando el reconocido aceite comestible, además de haber efectuado algunas importantes operaciones de exportación y arduo trabajo para importadores en 1996. Se inicio actividades de acopio de trigo, además de la que tradicional compra de girasol.
Después se presentaron otras dificultades, por la que los propietarios decidieron el cierre de la fábrica y el traslado de la producción a otra ciudad.
Se puede considerar que la oleaginosa de Huanguelén fue un caso único en la industria fabril nacional, que tuvo que afrontar durante sus primeras décadas, insólitos inconvenientes tales como la falta de comunicación: terrestre- por carencia de rutas pavimentadas que aislaban la localidad- y telefónica. Por contar con un sistema obsoleto de comunicaciones hasta 1973, en que Huanguelén se conectó a la red eléctrica provincial, además la L.O.H. padecía la falta de provisión de la fuerza motriz necesaria y continuada del suministro eléctrico, debido a la crisis energética que atravesó la región.
La importancia de la industria aceitera en Huanguelén trascendió a tal punto que la localidad y sus habitantes fueron durante mucho tiempo identificados con la misma, ya sea a través de la sigla convencional o como en el caso de equipos deportivos conocidos como los ´´aceiteros´´.Una de las personas, que se desempeñó como obrero, Carlos Agner, trajo a la memoria una serie de reflexiones que ayuda a comprender cómo era la vida en la empresa, y destaco que en lo relacionado con la salud de los empleados la L.O.H. nunca contrató un seguro para el personal, la empresa se hacía cargo de pagar todo lo que pudiera ocurrir, en caso de accidentes (fuera con heridos o como fatales), ya que estaban en condiciones económicas de absorber el costo de la atención médica del trabajador, como la indemnización posible.(1)
Agregó, Agner que ´´ en cada balance que se hacia la reserva de un porcentaje sobre todo la que se había abonado de salarios y asignaciones familiares para cubrir eventuales desgracias ´´, pero señaló que ´´ nunca se lamentó una vida dentro de la fábrica, accidentes hubo, pero no fatales ´´. (1)
Hoy no podría funcionar una fábrica de estas condiciones, la legislación actual exige la contratación de un seguro y una ART, pero en aquellos años, ´´ le convenía la forma elegida de cubrir al personal, hacer una reserva cada año la salía más barato que contratar un seguro de vida para los 158 empleados, que llego a tener la aceitera ´´.(1)
´´ Algo similar ocurrió con los camiones, tuvimos la suerte de que nunca nos asaltaran, traían mucho dinero en efectivo, pero eran otras épocas ´´ (1).expresó, el entrevistado, quien destacó las facultades que desempeñaban de manera notable los médicos.
Agner, recuerda que en una oportunidad, les han regalado libros a los trabajadores de la fábrica, también equipos de fútbol y armarios para los libros, razón por la cual se formo una asociación de obreros y empleados de la fábrica. Alrededor de la biblioteca se desarrolló una actividad muy importante. Con el paso del tiempo este material bibliotecario fue donado al Colegio Nacional, el reconocido Instituto Almirante Brown.
Con el auge de la L.O.H, no solo la producción de la fábrica funcionaba bien sino que además la economía huanguelenense, ya que se centraba en la fábrica todo el mercado comercial (restaurantes, ferreterías, quioscos, estaciones de servicio, playa de estacionamiento, y otros emprendimientos).
La situación de vida que generaba la fabrica era favorable para ese entonces, porque daba empleo a muchos habitantes de la comunidad.
La localidad de Huanguelén se hizo conocida en todo el país, por las favorables ventas y la atracción de la gente que generaba a Huanguelén.
Los grandes productores utilizaban sus campos para la siembra de girasol, porque les era rentable y era el cultivo dominante del mercado.
Con la debacle de la L.O.H., la fuente de trabajo más importante, la economía lugareña, la rentabilidad de los campos y el comercio se vieron afectados porque produjo pérdidas económicas.
Cuando presenta quiebra, muchos empleados se sintieron decepcionados porque la sociedad local no les interesaba este hecho, no manifestaron, ni les importó que se fuera una fuente de trabajo de la localidad. Porque a pesar de las dificultades del emprendimiento, los inversionistas, de cualquier forma apostaros por un futuro mejor, así consiguieron algunos adelantos progresivos. Al momento del cierre ningún ciudadano quiso invertir en la fábrica ni tampoco les importo lo que ésta logró.
(1) Diario El Nuevo Día- edición especial mes de julio- pagina 1-2.
El predio presenta un estado de total abandono y deterioro, producto del desinterés que presentan por el mismo sus propietarios. Esta situación no sólo afea el pueblo sino que además lo torna peligroso para los vecinos, que ven que en cualquier momento las paredes pueden desmoronarse y provocar algún tipo de accidente. En realidad, bien puede compararse el estado de abandono de este predio con la realidad que vive la población, sumida en un total proceso de olvido y abandono por parte del Gobierno municipal.
CONCLUSIÓN:
La L.O.H. que en un principio solo proveía al mercado aceite vegetal comestible, fue fundamental para la vida económica de Huanguelén, nadie se equivoca se afirma que la economía de la principal localidad del interior del distrito de Coronel Suárez giraba alrededor de la empresa y no solo por la mano de obra que empleaba, que si se quiere no era demasiado sino porque en torno a la fabrica funcionaron otros emprendimientos. Que resultaban precisamente, Huanguelén como pueblo comienza a sentir el estancamiento y el posterior decrecimiento económico y hasta poblacional, a partir de la desaparición de la aceitera, que terminaron con el traslado de la misma a otra ciudad, dejando en el pueblo un predio abandonado y semiderruido, la nostalgia en la gente de lo que fue la L.O.H. y de lo que hubiera podido ser sí las circunstancias hubieran sido otras. (*)
La situación actual de la fábrica impide que se utilice el terreno debido a la permanencia de las ruinas, y además a la falta de interés de inversores ó empresarios para el funcionamiento de la nueva empresa. Huanguelén pasó a ser un pueblo olvidado y no reconocido por muchas personas, debido a la falta de industrias, por el impedimento de la mala ubicación geográfica que presenta actualmente, no favorecen la comunicación para el turismo e Huanguelén, y además el poco interés de la población por hacer crecer y evolucionar a este pueblo.
Se ha pensado en establecer una institución educativa de contención de adolescentes.
(*) Articulo proveniente del diario “La Mañana”; 25 DE JUNIO DE 2004.
"Es por ventajas geográficas. El traslado al parque industrial bolivarense comenzará a hacerse efectivo el 1º de agosto, y finalizará el 1º de marzo de 2005. La inversión se calcula en 1.800.000 pesos".
Planta de Oleaginosa Huanguelén que funciona en el parque Industrial Bolívar.
"Oleaginosa Huanguelén, productora de la conocida marca de aceite LOH, trasladará su planta desde la mencionada ciudad bonaerense a Bolívar, en razón de las ventajas geográficas que ofrece este Partido ubicado en la zona central de la provincia de Buenos Aires, informó ayer el director de la Producción bolivarense.
La intención de la empresa es comenzar el 1º de agosto próximo con el traslado de la planta al parque industrial bolivarense. La operación demandará una inversión estimada en 1.800.000 pesos, que se amortizaría en tres años con el ahorro en materia de fletes, e insumirá unos siete meses, hasta el 1º de marzo de 2005. Mientras dure el proceso de traslado, la producción de la fábrica se realizará en otra planta, hasta tanto todo el trabajo pueda comenzar a hacerse en Bolívar.
En principio, este emprendimiento generaría 50 fuentes laborales, y el compromiso de la empresa es tomar exclusivamente operarios bolivarenses. Por otra parte, la fábrica demandará en producción unos 25 camiones diarios de girasol, para su posterior procesamiento en la planta.
Respecto de este tema hoy podrían registrarse algunas novedades, por cuanto representantes de la firma se reunirán en esta ciudad con miembros del Departamento Ejecutivo comunal."
Ubicación de Huanguelén
Se ubica en las coordenadas 37°06'S, 61°58'O, al sudeste de Guaminí y al norte de Coronel Suárez.
La altitud es de 229 msnm.
Coronel Suárez dista a 56 km, por 21 km camino de tierra y 29 km pavimentados. Huanguelén se conecta mediante la ruta provincial N° 60.
Bibliografía:
- Diario “Nuevo Día”; de Coronel Suárez; de la fecha julio de 2010.
- Diario “La voz de Huanguelén”; de la fecha septiembre de 1994.
- Internet (buscador google: Historia de Huanguelén, cultivo de girasol, entre otros).
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